Gaeng Om Gai (Cà ri thảo mộc kiểu Isan với gà và thì là)

Ẩm thực của Isan, khu vực đông bắc của Thái Lan giáp với Lào và Campuchia, đã trở nên phổ biến hơn bên ngoài Thái Lan trong những năm gần đây, nhờ các món ăn như salad đu đủ được gọi là som tum và salad thịt băm bốc lửa được gọi là laab (hoặc “larb”, như bạn thường thấy nó được viết trên menu và trực tuyến).

Đây là những món ăn mang tính biểu tượng và rất đáng để ăn mừng, nhưng cũng có rất nhiều đặc sản vùng khác ít được biết đến nhưng không kém phần nổi bật đáng được quan tâm, chẳng hạn như món cà ri tươi với các loại rau và thảo mộc tươi, mà tôi thích coi là món gà tuyệt hảo Súp.

Không giống như gaeng khiao waan gai hay gaeng massaman neua, cả hai đều được làm bằng nước cốt dừa, gaeng om gai là một loại cà ri nước, nhẹ hơn nhiều, làm nổi bật tính chất sảng khoái của các thành phần của nó. Những miếng bắp cải, cải ngọt và cà tím Thái Lan giòn rụm; những miếng thịt gà mềm; thú vui mặn mà của nước mắm và pla ra, một loại nước mắm đặc, đục, được làm từ cá nước ngọt lên men; hương thơm mát và hương vị của thì là tươi; và hơi nóng thơm và hơi nóng của hỗn hợp cà ri được giã thô.

Nếu bạn không quen với sự đa dạng của ẩm thực Thái, thì gaeng om có ​​vẻ hơi kỳ quặc. Giống như hầu hết các món ăn Isan, nó không mang đến cho bạn sự thoải mái quen thuộc như đường thốt nốt hoặc nước cốt dừa, và trên thực tế, nó đại diện hơn cho món gaeng truyền thống (cà ri) từ nhiều thế kỷ trước. Nước sốt của nó là sự kết hợp của ba yếu tố quan trọng: hỗn hợp sệt thơm có kết cấu thô, nước hoặc nước kho và cà ra.

Trong khi nam pla, loại nước mắm đã trở thành chủ yếu trong các nhà bếp trên khắp thế giới, được làm từ cá cơm và muối, thì pla ra được làm từ cá nước ngọt, khao khua (bột gạo rang) và muối. Nó có một niềm vui mãnh liệt hơn nam pla, và một vị ngọt tinh tế; ngay cả ở Thái Lan, món pla ra cũng được coi là một hương vị quen thuộc.

Bột nhão được giã thô là một yếu tố khác của công thức có thể yêu cầu bạn vứt bỏ những định kiến ​​về cách chế biến món cà ri Thái. Không giống như hỗn hợp nhuyễn được sử dụng trong các món ăn như cà ri panang, gaeng om sử dụng một loại bột được giã thô, tương tự như một thứ bạn có thể làm để xào: ớt, sả, tỏi, hẹ tây và lá chanh makrut được nghiền trong cối và chày , nhưng chỉ cho đến khi chúng tiết ra tinh dầu và hương thơm tự nhiên.

Sau khi đã chuẩn bị xong hỗn hợp sền sệt, bạn chiên với miếng gà cho đến khi có mùi thơm, sau đó bạn thả lỏng với nước kho gà và đun nhỏ lửa. Sau đó, bạn thêm các loại rau theo từng giai đoạn, để nấu chín chúng mà không làm mất đi độ giòn của chúng, và một chút khao khua lành mạnh giúp làm đặc nước dùng trong khi cũng thêm một số ghi chú thơm ngon. Cuối cùng, tắt bếp, bạn cho thêm ít lá chanh thái sợi, hành lá, thì là; Thêm các yếu tố này ngay sau cùng và giảm nhiệt độ sẽ duy trì độ tươi của các loại thảo mộc và cho phép hương vị của chúng ngấm vào nước sốt từ từ, tương tự như pha trà.

Nếu bạn muốn thử nghiệm bằng cách thêm các thành phần khác vào món cà ri này, đây là một vài gợi ý mà tôi nghĩ là phù hợp với hương vị của nó. Bạn có thể thay đổi lượng protein bằng cách sử dụng thịt lợn hoặc cá; bạn có thể sử dụng các loại rau khác, như bí đỏ, đậu dài hoặc nấm. Bạn cũng có thể sử dụng các loại thảo mộc khác: rau mùi (ngò gai) và húng quế ngọt (hay còn gọi là rau húng Thái) có tác dụng rất tốt trong món cà ri, cũng như húng chanh Thái (bai maenglak), nếu bạn có thể tìm thấy. (Mặc dù theo truyền thống, húng chanh Thái được bao gồm trong món ăn này, nhưng món ăn này theo mùa và khó mua ở Mỹ, vì vậy tôi đã chọn loại bỏ nó khỏi danh sách thành phần.)

Sau khi được chế biến, món cà ri này kết hợp hoàn hảo với gạo nếp Thái.